Swalmen, 29 mei 2025 – Ondanks de regen bij vertrek op de Markt in Swalmen, verzamelden zich ruim 30 vastberaden deelnemers voor de jaarlijkse Hemelvaartsfietstocht van de Milieu- en Heemkundevereniging Swalmen. Dit jaar werd de tocht mede georganiseerd door de actieve vereniging Groen Grensland, en de route voerde langs kwetsbare natuur én de omstreden plannen voor het megabedrijventerrein Javelin Park in Elmpt.
Waardevolle natuur versus grootschalige kap
Via Boukoul trok de groep naar het Melicker Ven, waar Gerard Jonkman een boeiende toelichting gaf over dit bijzondere gebied in de Meinweg. Daarna klom de groep moedig de weg omhoog naar de Kesselsmansschprunk, waar Hans Heijnen uitlegde hoe de waterhuishouding in dit gebied in elkaar zit – een cruciaal thema, zeker met de dreigende verstedelijking van Javelin Park in aantocht.
Bij de Hillenkamp-wandelparkeerplaats werd duidelijk wat er op het spel staat: plannen voor loodsen van 40 meter hoog, die het landschap voorgoed zouden ontsieren. Even verderop, bij de Kiefernweg, zagen de deelnemers met eigen ogen de kaalslag van ruim 40 hectare bos – een pijnlijk beeld van hoe het groene karakter van de regio onder druk staat. Gelukkig heeft de Duitse rechtbank in Münster de werkzaamheden voorlopig stilgelegd in een kort geding, maar de strijd is nog niet gestreden.
Hoopvolle momenten: Beverdam en bezorgdheid over waterzuivering
Via het Friedwald fietste de groep naar de Elmpterbach, waar een prachtige beverdam liet zien hoe natuur zichzelf kan herstellen – mits de mens haar de ruimte geeft. Na een welverdiende stop in Bruggen voor een hapje en drankje, ging de tocht verder langs de rioolwaterzuiveringsinstallatie van Overhetfeld . Hier werd benadrukt dat deze installatie dringend moet worden uitgebreid vanwege de verwachte vervuiling door Javelin Park, 8 kilometer verderop.
Deelnemers onder de indruk: “Blijven strijden voor onze groene regio”
Terug op de Markt in Swalmen was de stemming gemengd. Enerzijds was er verbazing over de enorme milieu-impact van Javelin Park, anderzijds een grote waardering voor het werk van Groen Grensland. De deelnemers spraken hun steun uit voor verdere acties om dit unieke grensgebied te beschermen.
Met deze fietstocht werd niet alleen de schoonheid van de streek in de spotlight gezet, maar ook de urgentie van de strijd tegen grootschalige industrialisatie in een gebied waar natuur, water en landschap onvervangbaar zijn.